Mitchel van den Brink slaat keihard terug
Martin klimt naar tweede plaats bij de trucks
OUM JRANE - Mitchel van den Brink en Bart van Heun hebben sportieve revanche genomen voor de pechdag van maandag. De equipe in de Toyota Hilux van MP Motorsport reed de concurrentie vandaag op grote achterstand.
In de truckklasse bleef Martin van den Brink op koers voor een podiumplaats. Een derde plaats in de vierde etappe van de Morocco Desert Challenge bracht het familieteam op de tweede plaats in het algemeen klassement.
In de special van M’Hamid naar Oum Jrane over 350 kilometer deklasseerden Mitchel en Bart het volledige deelnemersveld in Marokko. Na de technische tegenslag van maandag herstelde de equipe van Eurol Rally Sport de hiërarchie in de rally. Na de winst in de eerste en tweede etappe reed de 24-jarige Mitchel naar de derde dagzege.
,,Het was een hele mooie dag. Het team heeft keihard gewerkt. De monteurs hebben de hele nacht doorgewerkt. Vanochtend was de auto weer klaar en dik in orde. Het team heeft preventief de versnellingsbak, de aandrijflijn en diverse onderdelen vervangen. De Toyota deed het top vandaag. Alle credits gaan naar de serviceploeg van MP Motorsport,’’ aldus Mitchel net na afloop van de proef.
De Harskamper en zijn navigator uit Nijverdal moesten vandaag van ver komen. Maar ook dat was geen belemmering. ,,We zijn als elfde gestart en moesten daardoor wel even stofhappen, maar iedereen ging goed aan de kant. We hebben iedereen ingehaald en zijn tevreden met de dagzege. We hadden een lekker ritme en door het goede navigeren van Bart geen fouten gemaakt.’’
Mitchel en Bart geven ‘masterclass rallyrijden’
Mitchel, die 3 uur en 28 minuten nodig had voor 255 kilometers op de proef, gaf de rest van het deelnemersveld een ‘masterclass’ rallyrijden. De Belg Vincent Thijs werd ‘the best of the rest’. De nummer twee gaf echter wel 20 minuten toe op een ontketende Van den Brink junior. Mike van Eikeren eindigde vandaag als derde op een kleine 2 minuten van Thijs.
In het klassement spelen Mitchel en Bart helaas geen rol meer. Het duo kreeg maandag na alle tegenslag een tijdstraf van 15 uur. Het team heeft daar protest tegen aan getekend en wacht nog op een uitspraak van de organistie. ,,We gaan nu proberen de resterende etappes te winnen en zodoende toch met een goed gevoel de rally proberen af te sluiten. Het is jammer, maar de techniek is een onderdeel van deze sport. Dat moeten we accepteren.’’
Vader Martin bewees vandaag nog altijd over voldoende snelheid te beschikken. In het spoor van etappewinnaar eindigde de ervaren Harskamper op slechts 2m9s als derde. De achterstand op de Pool Darek Lysek, die tweede werd, bedroeg een schamele twaalf tellen.
‘Net tekort voor de dagzege’
,,We hebben een mooie dag gehad,’’ aldus Martin na afloop.. ,,Na 25 kilometer hebben we een klein foutje gemaakt met navigeren. Iedereen was daar aan het zoeken en daardoor werden wij ook afgeleid. Zonder dat foutje was er misschien meer mogelijk geweest, maar ook anderen hebben waarschijnlijk lopen zoeken. We hebben verder alleen een schokbreker eraf moeten halen. Bij de tussenstop bleek de schokbreker los te zitten en moesten we die eraf halen. Dat lukte, maar moesten we daarna wel een tandje terug doen. We kwamen uiteindelijk net tekort voor de dagzege. Maar ik ben heel tevreden. Siënna heeft het top gedaan en ook Hans deed alles perfect. We zijn dik tevreden en kijken uit naar de dag van morgen.’’
Goede zaken in klassement
In het algemeen klassement heeft Martin, die een equipe vormt met zijn debuterende dochter Siënna (16) en zijn neef Hans, goede zaken gedaan. De formatie van Eurol Rally Sport nam de tweede plaats over van Pedro De Uriarte, die vandaag 18 minuten moest prijsgeven. Kay Huzink, die voor de derde dag op rij de winst pakte, is koploper en heeft 1 uur en bijna 4 minuten voorsprong op de familie Van den Brink in de Iveco van MM Technology.
Leuk detail is dat Wouter de Graaff, een voormalige co-piloot van Martin in onder andere de Dakar Rally, vandaag de etappe won bij de motoren. De Graaff is derde in het algemeen klassement.
De vijfde etappe gaat woensdag van Oum Jrane naar Merzouga. De special van 310 kilometer heeft van alles in huis. Naast een canyon en 10 kilometer duinen is er ook een deel over de kale vlakte met stenen. Het bivak is morgen aan de voet van de gigantische duinen rond Merzouga.
Tekst: Berry Kamphorst
Foto: Jan Van Gelder - Photo Vision